‘Laat de eeuwigheid aan mij maar voorbijglijden. En onderwijl met schele oren luisteren naar het ritme in het staalhart.’ (Uit: ik wordt, het balanseer/In de Knipscheer, 2018)

Nota bene Remco Campert haalde hem binnen bij de Bezige Bij eind jaren ’70. Zijn debuutbundel Langs toendra’s werd door diezelfde Campert als volgt aangeprezen op de achterflap: ‘Met Langs toendra’s meldt zich een intrigerende nieuweling’. 

Vaandrager debuteerde bij de toen al 'grote' Bezige Bij maar na enige optredens werd het stil rond de dichter. Pas na zo’n 30 jaar verscheen zijn tweede dichtbundel ‘Wat telt is van niets gemaakt’ gevolgd door proza. Naar eigen zeggen is Harry Vaandrager meer een prozadichter.

In de jaren tussen de twee dichtbundels in was Harry lang actief als tekstschrijver. Zijn debuutbundel was volgens Vaandrager ‘niet goed genoeg, veel overdreven jongelingengeleuter (de Volkskrant, 30 juni, 2010)’. Hoewel het bescheiden oeuvre tot nu toe meer proza bevat dan dichtwerk, valt de poëtische schrijfstijl niet te ontkennen in het werk van deze Vaandrager. Poëtische zinnen die elkaar in rap tempo opvolgen zonder een gedicht te willen zijn, met name in zijn romans. En andersom schuwt hij het niet om het proza op papier te zetten alsof het een gedicht vormt binnen het verhaal.

Het zou zomaar een resultaat kunnen zijn van al die boeken lezen, bij voorkeur van literaire held Samuel Beckett. Het hoge niveau van zijn werk leidde ook nog eens tot een literatuurstudie door de KU Leuven naar de parallellen tussen Harry Vaandrager en Samuel Beckett. Dat deze dichter in hart en nieren zijn vak verstaat, bleek al toen hij de bloemlezing ‘Niets te verbergen / Alles te verbergen’ samenstelde, waarin zo’n 44 dichters en 29 beeldend kunstenaars reageren op het werk van hun voorganger.

• Langs toendra's (De Bezige Bij, 1978)
• Wat telt is van niets gemaakt (Nijgh & Van Ditmar, 2010)

• Aan barrels (roman, het balanseer / Nijgh & Van Ditmar, 2011)

•  

   

  Koprot (verhalenbundel, het balanseer / In de Knipscheer, 2013)

•  

  Maskerade (roman, het balanseer / In de Knipscheer, 2016)

•  

  Ik wordt (roman, het balanseer / In de Knipscheer, 2018)

•  

  Wanen en Woorden (roman, Het balanseer, 2019)